Rebellen

När Svensk Åkeritidning träffade honom hösten 2005 var han 21 år och enbilsåkare. I dag, drygt fyra år senare, är han chef över fler än 30 anställda och delägare i ett av de största åkerierna inom GKF Frakt. Möt Michael Larsson, en ung åkeriföretagare som går sina egna vägar och som vet vad han vill.

Det märktes nog redan då, hösten 2005, när Svensk Åkeritidning träffade Michael Larsson första gången. Man kunde se det i blicken. Målmedvetenheten. Då var han endast 21 år och nysnuten åkeriföretagare. Ägare av en lastbil och delägare i GKF Frakt. Det var tydligt att Michael Larsson ville någon annanstans, han ville vidare. Det här var bara starten. Han var liten men ville bli stor. Och ratthållare var inget honnörsord, han skulle bli företagare. Förebilden, påpekade han, var hans egen farbror, Mats, då störste delägare i GKF Frakt.

-Han är en riktig entreprenör, förklarade den då 21 år unge Michael Larsson.

”Målet är utstakat, en dag hoppas han ta över sin fars åkeri och gärna även sin farbrors” skrev Svensk Åkeritidning i nummer 14, 2005. Nästan på dagen fyra år senare möter jag Michael Larsson igen. Samma hotell bor jag på, samma mulna höstväder utanför fönstret. Och samme Michael Larsson. Fast ändå inte. Nu är han där han drömde för fyra år sedan. Sin fars lite mindre åkeri har han inte tagit över, men väl sin farbrors, LM Transport i Kristianstad.

LM Transport & Entreprenad drivs i dag av Michael Larsson tillsammans med kompanjonen Mikael Gunnarsson. Han är glad över att äga företaget ihop med Mikael Gunnarsson, säger att det är ovanligt och få förunnat i åkerinäringen att vara två i ett företag som sysslar med transporter och entreprenader.

- Det ger oss en enorm fördel då vi båda två kan göra det vi är bra på och utveckla dessa sidor och ta hjälp av varandra när det är tungt, och dela glädje när det är något positivt. Delad glädje är dubbel glädje.

Inte längre delägare, men väl transportör åt numera danskägda GKF Frakt.

Vilken är den största skillnaden på dig i dag, jämfört med när vi sågs senast?
-Jag har blivit lite äldre, lärt mig vilka bollar man ska springa på. Jag har blivit mer av en ”doer”, har förstått vikten av att gå från idé till genomförande. Jag har alltid varit kaxig och sagt att jag vill leda utvecklingen, men på senare dagar har jag tänkt om och det räcker egentligen att ligga i framkant och tro på sina egna idéer.

Kunde du föreställa dig när vi sågs 2005, att det skulle gå så pass snabbt att gå från liten till stor? Ingick det i din målbild?

-Nej, hade inte en aning om att det skulle gå så pass snabbt. Men jag har alltid försökt gå min egen väg. Drygt ett år efter att vi sågs, startade Michael en entreprenadfirma och utvecklade den. Höll på med att gräva husgrunder, trädgårdsanläggning med mera. Den verksamheten finns numera i LM Transport & Entreprenad. Plötsligt en dag kom frågan från Mats Larsson om Michael ville ta över företaget.

Vad tänkte du, vad kände du när han frågade dig?

Michael rycker på axlarna:

-Det tog väl en vecka, sedan föll det sig rätt naturligt. Och att införliva min egen verksamhet i LM Transport kändes också naturligt, finns synergieffekter mellan entreprenad- och åkeriverksamhet.

Liten till stor över en natt

Michael Larsson uttrycker sig kort och koncist, och visar inte med kroppsspråk eller i ord vad han egentligen känner inför sin situation i dag. Han är 25 år och med svenska mått mätt ägare av ett stort åkeriföretag, och det bara fyra år efter att han fick trafiktillståndet. Dominerar känslor av glädje och tillförsikt eller ångest och rädsla för att inte räcka till? Om det kan man bara spekulera.

Faktum är i alla fall att han, i stort sett över en natt, nåja en vecka då, gick från att ha varit sin egen till att vara chef över cirka 30 anställda och delägare i ett av de största företagen inom GKF Frakt.

När jag frågar honom vad som är svårast i jobbet som chef och ledare så skymtar målmedvetenheten igen, samma målmedvetenhet som han visade hösten 2005. Han säger att det svåraste är att ta över en befintlig verksamhet. Om du startar upp ett företag från grunden har du bättre koll och kan bygga upp det så att det passar dig själv. -Det tar tid att få ett bolag dit du vill, säger han. Det är en förändringsprocess som inte sker över en natt.

Och vart vill du då?

-Jag vill driva och utveckla LM Transport med fokus på lönsamhet och bra service. Jag vill utveckla, inte förvalta. Sedan tror jag mycket på relationer och kontakter, det är en enorm trygghet att känna att man har ett bra kontaktnät att ta hjälp av och även kanske lösa problem och göra affärer med.

Är ni lönsamma i dag?
Michael Larsson dröjer lite med svaret:
-Ja, det är vi. I år hamnar vi lite under budget, men med tanke på omständigheterna är vi ändå nöjda, det får man nog säga. Nu är det vinter, det är den svåraste tiden, det kan gå hur som helst. Betongtransporterna är den mest säsongskänsliga delen av våra transporter, men alla våra transporter är inom anläggningssektorn, så vi är känsliga för säsongsbytena. Trots det är han optimist.

Det är mycket på gång inom regionen när det gäller anläggning, han nämner särskilt ett stort forskningscentra, EES, som ska byggas i Lund och inrymma 5000 forskare. De ska också hitta bostäder.
-Förhoppningsvis blir det motorväg mellan Malmö och Kristianstad också.

MIchaels farbror Mats är rak och tydlig och ger Michael råd och tips, något Michael uppskattar. Foto: Anders Josephsson

Det var våren 2008 som ni köpte LM Transport. Har du ångrat dig vid något tillfälle? Tvivlar du aldrig på att du gjort rätt?

-Aldrig någonsin! Det är detta jag kan och detta jag älskar! Jag vore dum om jag inte utnyttjade min passion för branschen.

Hur skiljer sig ditt ledarskap från din farbrors?
-Jag tror nog att vi är ganska lika. Och han varnade mig för att göra de misstag han hade gjort.

Michael Larsson hade förutom att han varit på LM Transport som barn och tonåring, också ryckt in ett halvår som platschef 2006, bara några månader efter Svensk Åkeritidnings intervju. Det fungerade dock inte och han är i dag självkritisk:
-Jag hade inte de verktyg som jag behövde då i mitt ledarskap. Jag slutade för jag var inte mogen helt enkelt. Men målmedveten som han är sökte han sig till Åkeriföreningens ledarskapskurs, ledd av Conny Hjelm, känd bland annat från Svensk Åkeritidnings ledarskapsserie 2007.
-Där kunde jag direkt relatera till min egen situation och vad som brast för mig när jag arbetade på LM Transport 2006. Jag insåg att jag inte alltid kommunicerade det jag trodde att jag kommunicerade.

Ledarskapskursen i Conny Hjelms regi gav mersmak. Michael Larsson fick blodad tand kan man nog säga. Ville lära känna sig själv bättre och utveckla sitt ledarskap. 2008 anmälde han sig till Sveriges Åkeriföretags prestigeutbildning ”Företagarskolan” som han gick 2008-2009. -Det är nog den bästa affär jag gjort, säger han kort.

På vilket sätt?

-Jag lärde mig mycket om mig själv helt enkelt, hur jag fungerar. Ta sådant som förhandlingsteknik och att inte ställa ledande frågor. Och ledarskapsutveckling, att lära sig bemöta människor på olika sätt.

Michael Larsson snålar inte på superlativen när han beskriver Företagskolan. Den är Sveriges Åkeriföretags utbildning i företagande. Ledarskap, företagsutveckling, samtalsteori, gruppanalyser, transportjuridik, ekonomi med mera, med mera.

Det är en utbildning som du kan rekommendera andra åkeriföretagare? -Absolut. Och jag träffade många intressanta människor på utbildningen, fantastiska människor. Vi har kontakt fortfarande.
I våras blev Michael invald som styrelseledamot i Åkeriföreningen Syd, den yngsta ledamoten dessutom.
-Jag har lärt mig jättemycket, det är spännande. Och det är kul att få arbeta med branschfrågor, jag känner för branschen.

De har god stämning i styrelsen, en ”bra mix av personligheter”.
Blir du aldrig bemött med ”ja,ja lilla gubben..”, ja du förstår vad jag menar?

- I ÅF Syd kan jag väl känna att de tycker att det är kul med en ung i styrelsen. Är jag bara ödmjuk så dömer de inte mig efter min ålder. I Åkeriföreningen Syd, som på många andra ställen i landet, även i andra organisationer, kan det vara svårt att få medlemmarna att sluta upp till årsmöten och liknande tillställningar.

Hur ska Sveriges Åkeriföretag få fler att engagera sig i sin organisation? -Jag tror att det är viktigt att skapa ett mervärde, att det inte bara är ett möte. Kanske bör det alltid vara middag och dans i anslutning till årsmötena. Då tar företagarna med sig sina respektive och kopplar av. Det är då vi skapar nätverk, träffar kunder och minglar. Då känner vi att föreningen skapar mervärde, jag får träffa personer jag kanske inte träffat annars.

Så mer skoj och stim på åkeriföreningens möten helt enkelt? Klackarna i taket?
-Skoj och stim, jag vet inte, men det är inget fel att koppla ihop nytta och nöje. Vi har ju fest också i åkeriföreningen Syd då och då, men inte vid varje årsmöte..

Michael Larsson deltog också på Sveriges Åkeriföretags rikskonferens för Framtidens Åkare i Helsingborg i oktober 2009. Framtiden är ett ämne som ligger honom varmt om hjärtat:
-Vi måste våga diskutera om vi kan fortsätta så här om tio år, jobba sex dagar i veckan och tolv timmar om dygnet? Lockar det nya människor till branschen? Det borde vara punkt ett på dagordningen vid alla möten då vi diskuterar framtidens åkare, hur får vi fler folk till branschen.

Den viktigaste frågan för branschen alla kategorier är utbildning och kompetensutveckling menar Michael.
-Vi talar om våra låga priser, att vi är dåliga företagare och så vidare. Allt hänger helt ihop med utbildningsnivån. Inte minst de som kommer in i branschen måste förstå ekonomiska samband, kunna göra sina egna kalkyler och kunna räkna ut vilket pris de bör ha för att gå runt och lite därtill. Många åkeriföretagare håller på att konkurrera ihjäl varandra.

Är det för låg utbildningsnivå i branschen menar du?
-Nu kommer YKB som innebär nya utbildningskrav på förarna, men vilka krav ställs det på oss företagare?

Även om du lyfter fram att många arbetar för mycket, gissar jag att du själv tillhör denna skara. Vad driver dig? Pengar?

Michael Larsson sitter tyst en stund, funderar på svaret.
-Jag tror ändå att man på något sätt har hittat sitt kall, en del är födda till att vara företagare, en del att leda människor, en del att utbilda andra, en del att vårda sjuka och så vidare. Det är det som formar landet kan man säga. Jag tycker det är roligt, det är ju en förutsättning. Jag hörde någon säga att mitt arbete är ett hinder för min fritid, det är ju lite fel sätt att se det på. Michael Larsson funderar ytterligare, innan han tar sats igen, vill förklara ytterligare varför han jobbar: -Varför byggde jag sandslott som liten? Det handlar om att skapa. Kom ihåg när du byggde sandslott vid havet, så plötsligt tog vågen en del av slottet och så fick du bygga upp det igen. Men du blev inte arg. Du fick ju skapa igen.

Vad är mest stimulerande i företagsledarjobbet?
-Att se medarbetare växas och trivas och att de kan ”tuffa” på ger mig feedback så att jag själv kan tuffa på..

Hur ser på dig själv? Är du en visionär?

-Visionär är ju bra men du måste ju också vara en doer. Göra något av dina idéer för att nya vägar ska öppna sig.

Var är du om 10 år?
-Mitt mål med LM Transport är att göra mig själv överflödig. Det ska vara ett lönsamt företag där jag inte behövs för den dagliga driften. Jag är en entreprenör och kommer säkert att snubbla över flera idéer och företag. Men LM kommer jag aldrig att släppa! Vem vet, vi kanske bokar in en intervju år 2013 så får vi se var Michael Larsson, då 29 år, befinner sig. Anders.josephsson@akeri.se